Um jogo grátis, sem anúncios — dá lucro? Por que criamos a Quiga ao contrário

Certa noite, na sala de estar de alguém da equipe da Circus Company, uma criança chegou abraçada a um tablet e disse: “É grátis! Vamos jogar juntos.” Era exatamente o que dizia na loja: “Jogo grátis · sem anúncios”.

Não foram necessárias muitas partidas para a história mudar. Vídeos publicitários interrompiam cada rodada, sorteios se tornavam necessários para vencer e, embora o jogo se dissesse “grátis”, logo surgia uma tela de pagamento. Antes que os olhos da criança vissem tudo isso, uma mão adulta cobria a tela. Até nós, que sempre criamos jogos e conteúdo, ficávamos apreensivos, com medo de que essa mão se atrasasse.

Por quê — porque “grátis e sem anúncios” muitas vezes era uma promessa vazia

Queríamos saber se era apenas impressão nossa. Por isso, capturamos as telas dos “jogos on-line grátis” que as crianças realmente acessam. O resultado foi pior do que imaginávamos: anúncios de jogos para adultos apareciam ao lado de jogos de tabuleiro para toda a família, e banners ocupavam metade da tela de carregamento.

As pesquisas dizem o mesmo. Um estudo constatou que 95% dos aplicativos populares usados por crianças de até 5 anos contêm publicidade (Universidade de Michigan, 2019). Não nos entendam mal: o problema não são os jogos. Mahjong, quebra-cabeças e jogos de empilhar blocos são ótimas brincadeiras. O problema não era o jogo, mas o ambiente ao seu redor.

Uma estrutura em que a promessa do “grátis” levava à exibição de anúncios; os anúncios, à indução de pagamentos; e os pagamentos, de volta aos sorteios. Não conseguíamos aceitar continuar observando essa estrutura ao lado de uma criança.

Como — criamos retirando, em vez de acrescentar

Foi então que decidimos criar ao contrário. Enquanto todos acrescentavam alguma coisa, nós começamos retirando. Zero anúncios · zero sorteios · zero cobranças ocultas · zero venda de dados infantis · zero instalação · zero cadastro obrigatório. Os seis zeros da Quiga não são uma frase de marketing, mas princípios de design.

Concentração no lugar de anúncios; confiança no lugar de cobranças.

Dizer era simples; fazer, nem tanto. No estúdio de Seul, criamos e descartamos protótipos repetidas vezes. Até uma simples brincadeira de fazer compras foi redesenhada inúmeras vezes, sempre com o mesmo critério: “Uma criança de 5 anos consegue começar sem explicações?”

Pouco a pouco, os princípios encontraram seu lugar. Ao eliminar a instalação e o cadastro, o jogo passou a começar em até 3 segundos com um único link. Quando encontramos regras em que o bom julgamento vence a rapidez dos reflexos, pessoas de 5 e 75 anos puderam rir na mesma partida. E, em vez de cada um olhar para a própria tela, escolhemos reunir até 5 jogadores em uma só.

Para que a diversão e o aprendizado não tivessem fronteiras, preparamos desde o início 51 idiomas. E os testes foram ainda mais intensos fora da tela.

Nossos jurados mais sinceros eram os filhos da equipe. Diante de jurados que largavam o jogo em 3 segundos se não fosse divertido, recomeçamos do zero muitas vezes.

E então — o que colocamos no espaço que abrimos

No lugar dos anúncios, colocamos aprendizado para crianças em seu primeiro contato com as letras. “Aprenda Hangul” e “Aprenda o Alfabeto” ensinam escrita, leitura e pronúncia desde o começo, acompanhados por “Resolva Matemática”. São 2.800 palavras em coreano e 1.000 palavras em inglês — tudo grátis. Queríamos criar um primeiro espaço de aprendizado livre de anúncios.

Novos quizzes e jogos de raciocínio chegam toda semana. Dos 5 aos 75 anos, todos jogam com as mesmas regras; até 5 pessoas juntas em uma tela; em 51 idiomas — diretamente no navegador, sem instalação nem cadastro.

“Então, como vocês mantêm tudo funcionando?” É uma pergunta que ouvimos com frequência. A resposta é simples: em vez de anúncios e sorteios, oferecemos uma assinatura opcional, apenas para quem quiser. O preço é exatamente o que aparece na tela, sem cobranças ocultas. Mesmo que seja um caminho mais lento, acreditamos que seja o mais duradouro, tanto para as famílias quanto para nós.

Que tal uma partida hoje à noite, com seus filhos — ou com seus pais? Você pode começar imediatamente, sem instalar nada, em quiga.io. Também continuamos registrando as reflexões que acompanham a criação da Quiga no blog da Quiga. Esperamos que haja cada vez menos mãos cobrindo telas e cada vez mais noites de risadas compartilhadas.