જાહેરાત નહીં, ગેમ મફત—તો નફો ક્યાંથી? Quigaને ઊલટું કેમ બનાવ્યું?

એક સાંજે, Circus Companyની ટીમના એક સભ્યના લિવિંગ રૂમમાં, બાળક ટેબ્લેટ લઈને આવ્યું અને બોલ્યું, “આ મફત છે! સાથે રમીએ.” સ્ટોરમાં ખરેખર એવું જ લખ્યું હતું: ‘મફત ગેમ · જાહેરાત નહીં.’

પણ થોડી જ ગેમ પછી કહાની બદલાઈ ગઈ. દરેક રાઉન્ડ વચ્ચે વીડિયો જાહેરાત, જીતવા માટે ફરજિયાત લકી ડ્રો, અને ‘મફત’ કહેતાં કહેતાં સામે આવી ગયેલી પેમેન્ટ વિન્ડો. પછી બાળકની આંખો પહેલાં સ્ક્રીન ઢાંકતી મોટાની હથેળી. વર્ષોથી ગેમ અને કન્ટેન્ટ બનાવતા હોવા છતાં, અમારી હથેળી ક્યાંક મોડી ન પડે એ ચિંતા દર વખતે સતાવતી.

શા માટે — ‘મફત, જાહેરાત વગર’નું વચન ઘણી વાર ખોટું હતું

આ માત્ર અમારો ભ્રમ તો નથી ને, એ જોવા બાળકો ખરેખર જ્યાં રમે છે એવી ‘મફત વેબ ગેમ્સ’ની સ્ક્રીન અમે જાતે કૅપ્ચર કરી. પરિણામ ધાર્યા કરતાં ખરાબ હતું. આખો પરિવાર રમે એવી બોર્ડ ગેમની બાજુમાં પુખ્ત વયની ગેમની જાહેરાત હતી, અને લોડિંગ સ્ક્રીનનો અડધો ભાગ બૅનરે ઘેરી લીધો હતો.

સંશોધન પણ એ જ કહે છે. 5 વર્ષથી નાનાં બાળકો વાપરે છે એવી લોકપ્રિય ઍપ્સમાંથી 95%માં જાહેરાતો હોય છે (University of Michigan, 2020). ગેરસમજ ન કરશો—ગેમ ખરાબ નથી. માહજોંગ, પઝલ અને બ્લોક ગોઠવવા, બધું જ સરસ રમત છે. સમસ્યા ગેમમાં નહીં, તેની આસપાસના વાતાવરણમાં હતી.

‘મફત’નું વચન જાહેરાત જોવામાં, જાહેરાત પેમેન્ટની લાલચમાં અને પેમેન્ટ ફરી લકી ડ્રોમાં ફેરવાતું રહેતું. બાળકની બાજુમાં રહીને આ ચક્ર જોતા રહેવાની અમારી હિંમત નહોતી.

કેવી રીતે — ઉમેરવાને બદલે, કાઢતા જઈને બનાવ્યું

એટલે અમે તેને ઊલટું બનાવવાનું નક્કી કર્યું. બધા કંઈક ઉમેરતા હતા ત્યારે અમે કાઢવાથી શરૂઆત કરી. જાહેરાત 0 · લકી ડ્રો 0 · છુપાયેલું પેમેન્ટ 0 · બાળકોના ડેટાનું વેચાણ 0 · ઇન્સ્ટોલેશન 0 · ફરજિયાત સાઇન-અપ 0. Quigaના આ છ શૂન્ય માર્કેટિંગની પંક્તિ નહીં, અમારી ડિઝાઇનના સિદ્ધાંતો છે.

જાહેરાતને બદલે એકાગ્રતા, ચાર્જને બદલે વિશ્વાસ.

કહેવું સહેલું હતું, કરવું નહીં. સેઉલના સ્ટુડિયોમાં અમે વારંવાર પ્રોટોટાઇપ બનાવ્યા અને તોડી નાખ્યા. કરિયાણું ખરીદવાની એક રમત પણ ‘પાંચ વર્ષનું બાળક કોઈ સમજાવ્યા વિના શરૂ કરી શકે?’ એ કસોટીએ ઘણી વાર ફરી દોરી.

એક પછી એક સિદ્ધાંત પોતાના સ્થાને ગોઠવાયો. ઇન્સ્ટોલેશન અને સાઇન-અપ કાઢતાં એક લિંકથી 3 સેકન્ડમાં ગેમ શરૂ થવા લાગી. પ્રતિક્રિયાની ઝડપને બદલે નિર્ણયશક્તિ જીતે એવા નિયમ મળતાં, 5 અને 75 વર્ષની વ્યક્તિ એક જ રાઉન્ડમાં હસી શકી. દરેક જણ પોતાની સ્ક્રીનમાં ખોવાઈ જાય તેના બદલે, એક સ્ક્રીન પર વધુમાં વધુ 5 ખેલાડીઓ ભેગા થાય એવો માર્ગ પસંદ કર્યો.

મજા અને શિક્ષણને સરહદ ન નડે તે માટે શરૂઆતથી જ 51 ભાષાઓ તૈયાર કરી. અને સ્ક્રીનની બહારની કસોટી તો વધુ કઠિન હતી.

અમારા સૌથી નિખાલસ નિર્ણાયકો ટીમનાં બાળકો હતાં. મજા ન આવે તો 3 સેકન્ડમાં મૂકી દેતા એ નિર્ણાયકો સામે અમારે અનેક વાર શૂન્યથી ફરી બનાવવું પડ્યું.

તો પછી — ખાલી કરેલી જગ્યામાં શું ભર્યું

જાહેરાત કાઢીને ખાલી કરેલી જગ્યામાં, પહેલી વાર અક્ષરને મળતા બાળક માટે શિક્ષણ ભર્યું. ‘કોરિયન શીખો’ અને ‘મૂળાક્ષર શીખો’ શરૂઆતથી લખવું · વાંચવું · ઉચ્ચાર શીખવે છે, અને બાજુમાં ‘ગણિત ઉકેલો’ છે. 2,800 કોરિયન શબ્દો અને 1,000 અંગ્રેજી શબ્દો—બધું મફત. અમે જાહેરાત વગરની પહેલી પાઠશાળા બનાવવા માગતા હતા.

ક્વિઝ અને વિચારવાની ગેમ્સ દર અઠવાડિયે ઉમેરાય છે. 5થી 75 વર્ષની વય સુધી એક જ નિયમથી, એક સ્ક્રીન પર વધુમાં વધુ 5 ખેલાડીઓ સાથે, 51 ભાષાઓમાં—કોઈ ઇન્સ્ટોલેશન કે સાઇન-અપ વગર, સીધા બ્રાઉઝરમાં.

“તો પછી ચલાવો છો શેનાથી?”—આ સવાલ અમને વારંવાર મળે છે. જવાબ સરળ છે. જાહેરાત અને લકી ડ્રોને બદલે, જે ઇચ્છે તેમના માટે વૈકલ્પિક મેમ્બરશિપથી અમે ચાલીએ છીએ. કિંમત સ્ક્રીન પર લખી છે એટલી જ; કોઈ છુપાયેલું પેમેન્ટ નથી. ભલે ધીમું હોય, અમને વિશ્વાસ છે કે પરિવાર અને અમારા માટે લાંબો ટકે એવો આ જ રસ્તો છે.

આજે સાંજે બાળક સાથે—અથવા માતા-પિતા સાથે—એક ગેમ રમશો? quiga.io પર ઇન્સ્ટોલ કર્યા વિના તરત શરૂ કરી શકો છો. Quiga બનાવતાં અમારા વિચારો Quiga બ્લોગ પર પણ સતત નોંધીએ છીએ. સ્ક્રીન ઢાંકતી હથેળીને બદલે, સાથે હસતી સાંજોની સંખ્યા વધતી રહે એવી આશા.