地面はたいらなのに、どうして地球はまるいっていうの？
Purumが、ずっと地面ばかり見ながら歩いているの。「地面はたいらなのに、どうしてみんなまるいっていうんだろう？」
DidiとPurumが、たんていみたいに手がかりをひとつずつ集めて、地球はほんとうにまるくて、くるくるまわっているっていうひみつをときあかすよ。
昼と夜があるわけや、きせつごとに星がかわるわけまで、いっしょに見ていこうね。
Purumが地面ばかり見て歩くわけ
「へんだなあ……ほんとにへんだ……」
Purumはさっきから地面をじっと見つめて歩いていて、ドンッとPopoのせなかにぶつかっちゃった。
なにかこまっているのって聞いたら、Purumは口をとがらせるの。
「おねえちゃんは地球はまるいっていうけど……ぼくがどんなに見ても、地面はたいらだよ。うごきもしないし！」
そういわれてみると、ほんとだね？ わたしも毎日ふんでいるこの地面が、まるいボールだなんて、なかなか信じられないもの。
しらべたっていうSaeromも「それは……えっと……」と口ごもってから、こうさけんだの。「Popo、おしえて！」
手がかりをさがしに、空の上へ
Popoがにっこりわらった。「百回ことばで聞いても信じられないでしょう？ じゃあ、じぶんで手がかりをさがしに行こう。」
「出てきて、Popoca！」 宇宙船がシュッとあらわれて、わたしたちは空の上へのぼっていったよ。
地面がまるいって自分の目でたしかめる、たんていごっこのはじまりだよ。
手がかり ひとつ ― 船は上のほうから見えてくる
とおくの海から、船が一せきはいってくるよ。
でも、へんだよね？ 船ぜんたいが一どに見えるんじゃなくて、上のほう（マスト）からニョキッとあらわれてくるの。
「船が海のそこからわき出てくるわけでもないのに、どうして上のほうから見えるの？」 Purumは目をほそめて、じっと考えこんだ。
地面がたいらなら、船はぜんたいが小さく見えてから、だんだん大きくなるはずでしょ。
上のほうから見えるってことは、海がボールみたいにふくらんで、まるくまがっているっていう手がかりだよ。おお、手がかり ひとつ 見つけた！
手がかり ふたつ ― 北極星の高さは場所によってちがう
Popoが夜空をゆびさした。「北極星はね、四つのきせつのあいだじゅう、ずっと北のほうにあるの。でも、場所によって、その高さがちがって見えるんだよ。」
「えっ？ 地面がたいらなら、どこから見てもおなじに見えるはずじゃない？」 Purumがさきに気づいたね。そうなの、ちがって見えるっていうのも、もうひとつの手がかりだよ。
手がかり みっつ ― 人工えいせいのしゃしんでバッチリ！
そして、けっていてきな手がかり。もっと高くのぼっていくと――
わあ、地球がまるく見える！
人工えいせいが宇宙からとったしゃしんの地球は、だれが見ても青いボールだよ。
むかしはすいそくするだけだったけど、いまはしゃしんがあるもんね。Purumが両手をパッとあげた。「ほんとにまるいんだあ！」
となりでSaeromがとくいげ。「ほらね、わたしのしらべたとおりでしょ？」
でもうごいてるの？ 昼と夜のひみつ
まるいのはわかったけど、Purumのいうとおり、ほんとにうごくのかな？
Popoが地球をちょんとつついたら、地球はコマみたいにひとりでくるくるまわりだしたよ。
これを「自転」っていうんだって。
日ざしがあたるほうは昼、せなかをむけてあたらないほうは夜。
「あはっ、地球がまわるから、昼になったり夜になったりするんだね！」 Purumがポンとひざをたたいた。地面ばかり見ていたさっきとは、まるでべつ人みたいだよ。
きせつごとに星がかわるわけ
それに地球は、ひとりでまわっているだけじゃないんだよ。
大きな道にそって、太陽のまわりを一年に一しゅう、ぐる――んとまわるの。これを「公転」っていうんだって。
だから、きせつごとに見える星ざがかわるんだね。
夏に出あう星と、冬に出あう星が、べつのおともだちだなんて！
「一年じゅう、地球がおなじ場所にじっとしてるわけじゃないんだね。」 Purumは、もうすっかりわかったっていう顔をしているよ。
おうちでじぶんでたしかめてみよう
Boboがわくわくしてていあんした。「くらいへやで、かい中でんとうとボールでやってみようよ！」
ボールをゆっくりまわすと、光を受けるほうは昼、受けないほうは夜。わたしたちが見た自転が、目のまえにバッチリ！
Ppuriが地球ぎをくるんとまわしてみた。「いまわたしは昼だけど、地球のはんたいがわのおともだちは、ぐうぐうねむってるのかな？」
わたしはもうひとつつけくわえたよ。よく晴れた夜、かぞくといっしょに星を見あげるの。
地球がせっせとたびをしてくれるおかげで、夏の星のおともだちと、冬の星のおともだちに、かわりばんこに会えるんだよ。
たいらに見えても、わたしたちはまるい星の上に
また地面におりて、足をトントンふみならしてみた。
やっぱりたいらに見えるし、じっとしているみたいだよね。
でも、もうわかったよ。わたしたちは、くるくるまわりながら太陽のまわりをたびしている、まるい星の上に立っているんだ。
Purum、地面ばかり見ないで、たまには空も見あげようね。わたしたちがのっている星は、いまもたびのとちゅうなんだから。
今夜は、どんな星のおともだちが出ているのかな？ ふふ。
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よくあるしつもん
Q. 地球がまるいって、どうしてわかるの？
とおくから船がはいってくるとき、船ぜんたいじゃなくて上のほう（マスト）から見えること、場所によって北極星の高さがちがって見えることが、まるいっていう手がかりだよ。なによりも、人工えいせいが宇宙からとったしゃしんを見れば、地球が青いボールみたいにまるいって、はっきりわかるんだ。
Q. 昼と夜は、どうしてできるの？
地球がコマみたいにひとりでくるくるまわることを「自転」っていうの。自転しながら、日ざしを受けるほうは昼、日ざしにせなかをむけて受けないほうは夜になるよ。だから、一日のあいだに昼と夜がかわりばんこにやってくるんだ。
Q. きせつごとに見える星ざがちがうのは、どうして？
地球は太陽のまわりを一年に一しゅうするんだけど、これを「公転」っていうの。公転しながら地球の場所がずっとかわっていくから、きせつごとに夜空に見える星ざもかわるんだよ。だから、夏と冬に出あう星が、それぞれちがうんだ。
またつぎも、たのしいレッスンのおはなしをもってくるね。Didiより。